日本時間5月22日(水)より始まった2023−24シーズンカンファレンスファイナル！
最初の試合は東の優勝候補ボストン・セルティックス対第６シードから快進撃を見せるダークホースインディアナ・ペイサーズの1戦！
前評判はセルティックス優勢の見方が多かったマッチアップだが蓋を開けるとオーバータイムにまでも連れ込む互角の戦いとなった！
拮抗した試合展開
ジェイレン・ブラウンの豪快なダンクから火蓋を切ったこの試合は、その勢いのままに12−０のランでセルティックスがリードする展開に。
Jaylen Brown kicks off the Eastern Conference Finals with the FEROCIOUS one-handed jam 😤pic.twitter.com/d0FZzEc3T9
— ClutchPoints (@ClutchPoints) May 22, 2024
今シーズンのペイサーズのプレイオフの傾向から考えるとこのままブローアウトとなる可能性も考えられたがこの試合は一味違う！
エースのタイリース・ハリバートンのスリーポイントに加えて、
Tyrese Haliburton for three. pic.twitter.com/swbs8MvzUS
— Indiana Pacers (@Pacers) May 22, 2024
チームの完成度の高さを見せつけるようなボールムーブでイージーバスケットをとると1ポゼッション差で第１Qを終えることに成功。
great ball movement leads to the easy Obi Toppin bucket 🪣@obitoppin1 has 11 points in the first quarter. pic.twitter.com/FUvu57pDel
— Indiana Pacers (@Pacers) May 22, 2024
第３Qに一時13点差をつけれるシーンもあったもののその後再び1点差まで縮め、第４Qに！
運命のクラッチタイム
第４Qはまさに一進一退の試合展開！
1ポゼッション以上の差がつくことがないまま迎えた残り45秒にこのプレイオフでステップアップを見せているアンドリュー・ネムハードのジャンパーで3点差に！
Andrew Nembhard knocks down the big shot to extend the lead to 3‼️ pic.twitter.com/TrQCFKYdlq
— Indiana Pacers (@Pacers) May 22, 2024
この一本がとどめとなるかと思われたが、ドラマはここからだった。
点差が動かないまま迎えたラストポゼッション。
パスカル・シアカムのハードなディフェンスを受けながらジェイレン・ブラウンが放ったスリーポイントがリングに吸い込まれ117−117の同点でオーバータイムへ！
勢いに乗るペイサーズを制し、ホームで1勝目🍀
— NostaljyA -Basketball info. (@NostaljyA_) May 22, 2024
26得点
6リバウンド
5アシスト
3スティール
プレイオフの重要なタイミングで完璧なプレーができてよかったよ。
作戦通りだ！
−ジェイレン・ブラウン#DifferentHere
pic.twitter.com/hjn11XtsLn
試合後にこのシュートを振り返ったジェイレン・ブラウンはインタビューの中で以下のようなコメントを残しています！
Welcome to the NBA Playoffs！！！
試合は終了のブザーが鳴るまで終わらないぜ
ジェイレン・ブラウン
"Welcome to the NBA Playoffs… the game is not over until the final buzzer sounds."
— NBA (@NBA) May 22, 2024
Jaylen Brown on the Celtics not losing belief when needing a 3 at the end of regulation 💯#NBAConferenceFinals presented by Google Pixel pic.twitter.com/n0Z1ZaEU2p
オーバータイムに入ってからはテイタムが息を吹き返したような活躍！
クラッチタイムのスリーポイントに加えて、10得点を叩き出しチームを勝利に導きました！
終盤の弱さを指摘されていたテイタムがクラッチスリー🍀
— NostaljyA -Basketball info. (@NostaljyA_) May 22, 2024
36得点
12リバウンド
4アシスト
3スティール
±＋20
彼はただ気持ちよくプレーしている。
そして次の1本にチャンスがあると理解しているんだ！
−ジョー・マズーラHC#DifferentHere
pic.twitter.com/pT3WyOuVBL
第2戦に向けて
最終盤に素晴らしい集中力を見せたジェイソン・テイタムですが、今回の試合の出来には納得がいっていないようだ。
試合後の会見にて第2戦にどう臨むか、という質問に対して以下のようなコメントを残しているとアメリカのスポーツメディアESPNが報じている。
緊張感を持って臨むよ。
これまでとは状況が違う。最初の2戦は第1戦に大差で勝っていたから、人間性がそうさせたのかもしれない。
でもこのシリーズの1戦目は接戦で延長戦までもつれ込んだんだ。
勝つべくして勝ったと思うけど、もっといいプレーができたと思う。
ホームコートを守るために、ここ最近よりも良い準備をして臨むよ。
ジェイソン・テイタム
一方勝てた試合を落とす結果となったペイサーズを指揮するリック・カーライルは敗戦の責任を感じているようで、この試合の反省点を以下のように述べている。
この敗戦は完全に私の責任だ。
オーバータイムになるまでの残り10秒の時点でタイムアウトを取り、ボールを前に進め、ボールを入れる方法を見つけてフリースローを1、2本決めて試合を終わらせるべきだったよ。
リック・カーライル
"This loss is totally on me. With 10 seconds in regulation, we should have just taken the timeout, advance the ball and found a way to get it in and made a free throw or two and ended the game."
— ClutchPoints (@ClutchPoints) May 22, 2024
Rick Carlisle after Pacers-Celtics Game 1.pic.twitter.com/yHkQ54iVsX
ただし、パワーランキング含む前評判でセルティックスの圧勝の意見が多かった中でこれだけの試合をしたと言う事実は素晴らしい結果だと言えるだろう。
この反省でさらに成長したカーライルHCの戦略が残りのシリーズの中でセルティックスをどこまで追い込んでいくのかが楽しみだ！
なお、タイリース・ハリバートン、ジェイレン・ブラウン、ジェイソン・テイタムのこの試合のスタッツは以下の通り。
| MIN | FG | 3PT | FT | OREB | DREB | REB | AST | STL | BLK | TO | PF | +/- | PTS | |
| タイリース・ハリバートン | 40 | 8-18 | 6-14 | 3-3 | 0 | 3 | 3 | 10 | 3 | 1 | 3 | 2 | -11 | 25 |
| ジェイレン・ブラウン | 44 | 10-20 | 1-4 | 5-8 | 1 | 6 | 7 | 5 | 3 | 1 | 3 | 1 | 4 | 26 |
| ジェイソン・テイタム | 46 | 12-26 | 2-8 | 10-12 | 2 | 10 | 12 | 4 | 3 | 0 | 4 | 4 | 20 | 36 |
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